Перевозка грузов из Азии в Европу вдоль арктического маршрута вдоль северного побережья России пока не приносила экономической выгоды. Изменения на мировой арене и рост цен на топливо изменили расчеты перевозчиков, и интерес к альтернативным маршрутам стал возрастать.
Зачем идти через Арктику
Маршрут получил неформальное название Арктический экспресс и связывает Нинбо и Феликстоу. Носителем маршрута будет небольшой контейнеровоз Dubai Tower на 1740 контейнеров. Пробный рейс в прошлом году показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее, чем маршрут вокруг Африки мимо мыса Доброй Надежды: раньше суда обходили путь по этому маршруту, а через Суэцкий канал путь короче, но политические и военные риски в регионе создают преграды.
Скорость сама по себе не обеспечивает экономическую выгоду: страховка на арктическом маршруте дороже примерно на 40% по сравнению с африканским маршрутом, и иногда может понадобиться ледокол. Самый путь доступен для судоходства преимущественно с августа по октябрь.
Однако рост цен на топливо меняет расклад: при цене нефти Brent около 90 долларов за баррель перевозить жидкие грузы вроде СПГ по Северному морскому пути примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы вроде зерна — на около 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие пять лет Северный морской путь может занять около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — около 64 млрд долларов, по прогнозам международного страховщика Coface. Но пока грузопоток в регионе невелик: прошлый год через маршрут прошли всего 23 судна, тогда как Суэцкий канал пропускает более 30 судов в сутки.
Западных владельцев судов пугают политические риски: прохождение маршрута контролирует Россия, и для его использования нужно разрешение у Росатома. Компании пока не считают экономическую целесообразность выше политических и экологических рисков.
Для Китая освоение Севморпути — один из способов закрепить влияние в Арктике. У страны есть три ледокола и судно обеспечения, которые сейчас совершают экспедиции к северу от Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах и полезной информации для возможного размещения элементов инфраструктуры.
Итак, арктический маршрут сочетает экономические преимущества и политические факторы, которые влияют на решения перевозчиков и инвесторов.